À première vue, deux bottes de fleurs séchées peuvent sembler très similaires. Pourtant, leur qualité, leur tenue et leur durée de vie peuvent être très différentes.
En tant que producteurs de fleurs séchées dans le Gers, nous cultivons, récoltons et faisons sécher plusieurs milliers de bottes chaque année. Avec le temps, nous avons appris que la qualité d’une fleur séchée ne se résume pas à son apparence.
Voici les critères qui nous semblent les plus importants pour vous aider à reconnaître des fleurs séchées de qualité.
1. Une belle tenue
Une fleur séchée de qualité doit conserver sa forme et une certaine solidité.
Si vous avez les fleurs entre les mains, vous pouvez faire un test très simple : manipulez délicatement la botte ou secouez-la légèrement.
Quelques pétales peuvent tomber, c’est tout à fait normal. En revanche, si les fleurs s’effritent facilement ou se détachent en grande quantité, elles sont probablement plus fragiles.
Une belle tenue est souvent le résultat d’une récolte réalisée au bon moment et d’un séchage maîtrisé. Nous l’expliquons plus en détail dans notre article consacré à l’importance du stade de récolte pour réussir ses fleurs séchées.
Le conseil Terralya : quelques pétales qui tombent sont naturels. Une botte qui s’effrite au moindre contact doit davantage vous alerter.
2. Une couleur naturelle
Le séchage fait naturellement évoluer les couleurs. Certaines fleurs deviennent plus douces, tandis que d’autres prennent des nuances plus chaudes.
Ne cherchez pas des fleurs parfaitement identiques. De légères différences de couleur entre deux bottes sont normales : la météo, le sol, l’exposition ou encore la période de récolte influencent naturellement le résultat.
En revanche, des fleurs très brunies, ternes ou qui semblent avoir complètement perdu leur éclat doivent vous alerter. Cela peut être lié à une récolte trop tardive, à un séchage mal maîtrisé ou à de mauvaises conditions de conservation.
Attention toutefois : certaines fleurs sont volontairement colorées. Ce n’est pas un défaut, à condition que cela soit clairement indiqué.
3. Regardez l’origine des fleurs
Lorsque cette information est disponible, prenez quelques instants pour regarder la provenance des fleurs.
Connaître leur origine permet souvent de mieux comprendre leur mode de production et le parcours qu’elles ont suivi avant d’arriver chez vous.
Pour nous, la traçabilité est importante. Savoir d’où viennent les fleurs, c’est aussi savoir qui les a cultivées.
Si ce sujet vous intéresse, vous pouvez également découvrir ce que change réellement la culture biologique pour les fleurs séchées.
4. Une odeur saine
Approchez simplement la botte de votre nez.
Une fleur séchée ne doit jamais sentir le renfermé ou l’humidité. Une légère odeur végétale est parfaitement normale et certaines variétés peuvent même conserver naturellement un parfum plus marqué.
En revanche, une odeur de moisi doit vous alerter. Elle peut révéler un problème pendant le séchage ou de mauvaises conditions de stockage.
5. La qualité ne se résume pas à l’apparence
C’est probablement le conseil le plus important que nous pouvons vous donner.
À la ferme, nos fleurs sont cultivées en agriculture biologique et récoltées à la main. Malgré tout le soin que nous apportons à leur préparation, il arrive qu’une petite herbe, une feuille ou une graminée se glisse dans une botte.
Nous pourrions passer davantage de temps à tout retirer, mais cela impliquerait aussi de manipuler beaucoup plus les fleurs et risquerait de les fragiliser.
Ces petites imperfections ne signifient pas que la botte est de mauvaise qualité. Elles font partie du caractère naturel d’une fleur cultivée en plein champ.
De la même manière, les tiges ne sont pas toujours parfaitement droites, les hauteurs peuvent varier et toutes les fleurs d’une même botte ne sont pas forcément identiques.
Une fleur séchée reste un produit agricole. Chaque tige a poussé différemment et chaque récolte est unique.
6. Une bonne conservation
Même une fleur parfaitement séchée peut perdre de sa qualité si elle a été mal conservée.
L’humidité est son principal ennemi. Des fleurs qui ont pris l’humidité peuvent perdre leur tenue, voir leurs couleurs évoluer ou développer une odeur désagréable.
Au moment de choisir une botte, vérifiez donc :
- que les tiges et les fleurs sont bien sèches ;
- qu’elles conservent une belle tenue ;
- qu’elles ne présentent aucune odeur d’humidité ;
- qu’elles ne portent aucune trace de moisissure.
Une fois chez vous, conservez-les dans une pièce sèche, à l’abri de l’humidité et, si possible, d’une exposition directe et prolongée au soleil.
Qui se cache derrière ces fleurs ?
Aujourd’hui, il est souvent facile d’en savoir davantage sur le producteur ou l’entreprise qui commercialise les fleurs.
Prenez quelques minutes pour découvrir son univers. Voir comment les fleurs sont cultivées, récoltées ou séchées permet souvent de mieux comprendre le travail réalisé avant qu’elles n’arrivent chez vous.
Les réseaux sociaux, les articles de blog ou les présentations de la ferme peuvent apporter de nombreuses informations sur les pratiques de production et l’origine réelle des fleurs.
En résumé
Choisir des fleurs séchées de qualité ne consiste pas à rechercher une botte parfaitement uniforme.
Prenez le temps d’observer leur tenue, leurs couleurs, leur origine, leur odeur et leur état de conservation. Et surtout, n’oubliez pas qu’une fleur séchée reste un produit agricole : de légères différences de forme, de hauteur ou de couleur sont parfaitement normales.
À la ferme, nous disons souvent qu’une belle fleur séchée se prépare bien avant d’entrer dans le séchoir. Tout commence au champ, avec une récolte réalisée au bon moment.
C’est ce qui fait toute la différence quelques mois… ou quelques années plus tard.
